Нейтральные фильтры (иногда их называют "нейтрально-серыми") предназначены для равномерного снижения светового потока, поступающего в камеру через объектив. Они применяются, когда скорости срабатывания затвора недостаточно, чтобы отсечь избыток света (например, при съёмке с открытой диафрагмой в солнечную погоду) или же когда фотографу намеренно требуется существенно увеличить время выдержки (например, для смазывания движущихся объектов).
Диапазон плотности нейтральных фильтров чрезвычайно широк и варьируется от ND2 до ND1000 и даже ND100000. Условно их можно разделить на 3 основные группы:
Фильтры слабой плотности позволяют скорректировать экспозицию в пределах нескольких ступеней. Это необходимо, например, в яркий солнечный день, когда у вас портретная съёмка со светосильным объективом и требуется открывать диафрагму в самое широкое положение для уменьшения глубины резкости или же когда вам нужно увеличить время выдержки при съёмке видео.
Фильтры средней плотности помогут добавить размытие движущихся объектов, что как правило затруднительно при съёмке в светлое время из-за слишком короткой выдержки. Также размытие важно в интервальной съёмке, т.к. это придаёт плавность перехода кадров.
Сверхплотные фильтры используются для достижения сверхдлинных выдержек даже в светлое время, позволяя создавать необыкновенные снимки. Например, молочную воду вместо потоков воды или же "убирать" с улиц пешеходов. Также эти фильтры позволяют вести съёмку Солнца и др. сверхъярких объектов.
Серия PROND EX рассчитана на профессионалов и любителей, занимающихся фотографией и видеосъёмкой. Фильтры сделаны из прозрачного оптического стекла HOYA в лёгкой алюминиевой оправе.
Благодаря технологии металлизированного покрытия ACCU-ND фильтры не оказывают влияния на цветовой баланс снимков. Это важное преимущество существенно отличает серию PROND EX от нейтральных фильтров большинства других производителей. Они могут отсекать световой поток неравномерно, особенно в части инфракрасного света, что и приводит к сдвигу цвета.
Эта проблема наиболее критична в профессиональной фотографии и видеосъёмке.
Результат сдвига цвета из-за ИК-загрязнения
ND-фильтры в видеосъёмке порой просто незаменимы. Например, камера Sony в режиме Slog не позволяет установить светочувствительность ниже ISO800. В то же время для получения естественной плавности видеоряда существуют жёсткие ограничения по выдержке.* Поэтому особенно в дневное время часто требуется корректировать световой поток в широком диапазоне экспозиции.
* Выдержка должна быть обратно пропорциональной удвоенной по знаменателю частоте кадров. То есть если выбрана частота 25 к/с, то выдержка должна равняться 1/50 с.
Выбор того или иного фильтра зависит от конкретной ситуации, сюжета и авторского видения. И в ситуациях, когда одного фильтра недостаточно, часто прибегают к их комбинированию. Например, комбинация PROND EX 8 + PROND EX 64 будет эквивалентна фильтру ND500, что позволит выставлять выдержку в несколько секунд для съёмки водопада даже в светлое время. Комбинация PROND EX 8 + PROND EX 1000 будет эквивалентна ND8000, что уже даст возможность снимать поверхность Солнца с высокой детализацией и без засветки.